Петроградский район Санкт-Петербурга — особый район. Отсюда, с Петропавловской крепости, начинался Санкт-Петербург. Здесь был центр города, который затем переместился на Васильевский остров и окончательно — в Центральный район. Долгое время Петроградский район был своеобразным городским предместьем. Это было связано с тем, что Петербургская сторона, или Городской остров, как ее называли при основании Петербурга, была отрезана от левобережья и других частей города широкими водными пространствами. Петербургская сторона возродилась и вновь стала частью городского центра и местом населения петербургской интеллигенции на рубеже XIX и XX веков.
Тогда началось строительство Троицкого моста, и проблема удаленности Петербургской стороны была преодолена. Именно в это время в застройке Петербургской стороны приняли участие самые выдающиеся архитекторы того времени. Именно здесь, на Петербургской стороне происходило становление и расцвет архитектурного стиля «петербургский модерн». За годы Советской власти старый жилой фонд Петроградского района практически не ремонтировался и сильно обветшал, коммуникации износились. В 2003 году вновь назначенному главе района Алексею Семеновичу Делюкину, до этого работавшему Председателем Комитета по энергетике Правительства Санкт-Петербурга, была поставлена задача по реконструкции коммуникаций и реновации жилого фонда. Партнером проекта стал «Газпром» и в 2008 году он был завершен. Вместо 101-ой устаревшей котельной построено 91 новая автоматизированная. Прошла полная реконструкция 226,3 километров тепловых сетей, полностью отремонтированы системы центрального отопления в 955 домах района.
Численность жителей района на 14.10.2010 г. составляла 130 455 человек, в том числе трудоспособное население 63%, пенсионного возраста 24%, детей и подростков — 13%. В районе зарегистрировано около 28 000 налогоплательщиков, в том числе: -предпринимателей без образования юридического лица — более 2000, -малых предприятий — около 15 000.
На территории района расположены крупнейшие медицинские центры мирового значения: медицинский университет им. академика И. П. Павлова, НИИ экспериментальной медицины, НИИ детских инфекций, Институт мозга человека РАН, НИИ гриппа РАМН.
В районе также находятся высшие учебные заведения: СПб ГУИТМО, ЛЭТИ, 1-ый Медицинский институт, Военно-космическая академия им. Можайского, Топографическое училище, Нахимовское училище, кадетский корпус им. Петра великого. В районе работает 51 учреждение культуры, в том числе: Санкт-Петербургский Мьюзик-Холл, Д.К. им. Ленсовета, Театр Балтийский Дом, Ленинградский Дворец молодежи, Планетарий, музей артиллерии, музей Политической истории, Музей истории города (Петропавловская крепость), Ленинградский зоопарк.
В Петроградском районе расположено 5 православных храмов и единственная в городе мусульманская мечеть. На Петроградской стороне работает 401 спортивный объект, в том числе 7 стадионов: Петровский, Юбилейный, СКА и другие; 8 плавательных бассейнов, 2 дворца спорта, 124 спортивных зала, 14 крытых теннисных кортов, 140 спортивных площадок, 11 стрелковых тиров, 2 яхт-клуба, 6 гребных клубов, 2 конных центра.
Основную часть жилищного фонда Петроградской стороны — примерно 85 — 90% -составляют старые доходные каменные дома, построенные в конце 19-го — начале 20-го века. Они есть и в элитной части района, которая ограничена Петропавловской крепостью, Петровской и Петроградской набережными, Каменноостровским и Большим проспектами, и в пролетарской части Петроградки, расположенной на северо-западе района. Однако как с архитектурной точки зрения, так и в плане сохранности внешней отделки и состояния внутренних коммуникаций, здания в парадной части Петроградского района и в бывшей рабочей слободе значительно отличаются. По мнению экспертов, дома в элитных местах, даже не прошедшие капитальный ремонт, характеризуются удивительной добротностью. Практически все они имеют металлические перекрытия, в некоторых есть лифты. Жилой фонд северо-западной части района (Левашовский проспект, часть улицы Большой Зелениной, улицы Пудожская, Барочная и т. д.), напротив, крайне запущен, некоторые дома признаны аварийными. Соответственно, и цены на квартиры в разных частях Петроградской стороны отличаются очень существенно.
Около 5% жилого фонда приходится на сталинские дома, которые в основном сосредоточены в районе Каменноостровского, Кронверкского, Левашовского и Малого проспектов, Ждановской и Петровской набережной, а также на набережной Адмирала Лазарева. Несколько «сталинок» есть и на Каменном острове и на улице Профессора Попова.
Достаточно редко, но тем не менее, встречаются на Петроградке и здания хрущевской постройки. Например, они есть на улице Красного Курсанта, Колпинской и Гатчинской улицах. Их доля составляет приблизительно 3% от всего жилого массива Петроградской стороны.
Из-за большого количества тесных дворов-колодцев, где сложно разбить клумбы и посадить деревья, Петроградскую сторону объективно нельзя отнести к зеленым районам. Однако на островах, которыми окружен район, растительности в избытке. Кроме того, на территории ПС расположены Ботанический сад Российской Академии наук, а также Вяземский и Александровский сады. Небольшие парковые зоны есть и вблизи Дома Бенуа, Князь-Владимирского собора и на улице Льва Толстого, а маленькие скверики украшают некоторые места Каменноостровского проспекта и встречаются внутри кварталов, протянувшихся вдоль улиц Бармалеева, Плуталова, Подрезова и Подковырова. Благодаря этому, по объему «зелени» у Петроградского района вполне приличные показатели — по данным экспертов, более 34% его территории занимают зеленые насаждения.
